Het fundamentele verschil tussen een bakfiets met riemaandrijving en een bakfiets met ketting zit in het aandrijfsysteem dat de trapkracht overbrengt naar het wiel. Een riemaandrijving bestaat uit een sterke, flexibele carbonvezelriem met tanden die in speciale tandwielen grijpen, terwijl een kettingaandrijving gebruik maakt van een metalen ketting die om kettingbladen loopt.
De materialen vormen een belangrijk onderscheid. Riemaandrijvingen, zoals het veelgebruikte Gates CDX-systeem, zijn gemaakt van duurzaam carbon versterkt met polyurethaan. Kettingen daarentegen bestaan uit metalen schakels die regelmatig gesmeerd moeten worden. Dit verschil in materiaal heeft direct invloed op het onderhoud en de duurzaamheid.
De constructie verschilt ook aanzienlijk. Een riem heeft geen schakels die kunnen slijten of beschadigen, maar is één stuk flexibel materiaal. Een ketting bestaat uit tientallen losse schakels, pinnen en rollen die allemaal slijtage kunnen vertonen en onderhoud vergen.
Qua gebruik biedt een CargoX riemaandrijving de volgende voordelen:
- Geen smering nodig – blijft schoon en onderhoudsarm
- Stille werking – geen metaal-op-metaal geluid
- Roest niet – ideaal voor het Nederlandse klimaat
- Langere levensduur – tot 3-4 keer langer dan een ketting
Een kettingaandrijving heeft echter ook enkele voordelen:
- Lagere aanschafkosten
- Makkelijker te vervangen of repareren
- Eenvoudiger schakelsysteem voor meerdere versnellingen
Voor een bakfiets, die vaak zwaar beladen wordt en intensief gebruikt wordt in alle weersomstandigheden, wegen de voordelen van een riemaandrijving meestal zwaarder dan die van een ketting.
