Oui, un vélo cargo électrique peut aussi être pratique si vous ne l'utilisez que de temps en temps, par exemple si vous êtes grand-père ou grand-mère et que vous allez chercher vos petits-enfants le mercredi. Il vous faudra toutefois un peu plus de préparation que quelqu'un qui roule tous les jours. La sensation de conduite s'estompe un peu entre deux trajets, et une batterie qui reste inutilisée pendant des semaines nécessite une vérification régulière. Avec un essai préalable et un vélo stable lors de la montée et de la descente, un vélo cargo peut s'avérer pratique pour les grands-parents, à condition qu'il soit agréable à conduire et que vous vous entraîniez brièvement et le vérifiiez avant chaque trajet.
Cet article traite de la facilité d'utilisation et de la période d'adaptation. Les questions d'aptitude médicale et les dispositions légales ne font pas l'objet de cet article. En cas de doute à ce sujet, consultez votre médecin traitant ou renseignez-vous sur les règles en vigueur.
En quoi la situation est-elle différente si vous ne conduisez que de temps en temps ?
Un cycliste qui utilise son vélo cargo tous les jours prend naturellement ses marques. Ceux qui n'en font qu'une fois par semaine, voire moins, commencent chaque trajet par un petit rappel : comment fonctionne le guidon déjà, comment réagissent les freins, et où se trouve le bouton du clignotant ?
Ce n'est pas une raison pour ne pas le faire. Il faut simplement en tenir compte. Au début de chaque trajet, prenez le temps de vous habituer, surtout s'il y a des enfants dans la remorque.
Le vélo lui-même reste également immobilisé plus longtemps. Cela a des conséquences sur la batterie, la pression des pneus et l'endroit où vous le rangez. Nous y reviendrons plus loin.
En combien de temps apprend-on à diriger et à garder l'équilibre ?
Le temps nécessaire pour s'y habituer varie d'une personne à l'autre. Cela dépend de votre expérience à vélo, de la fréquence à laquelle vous vous entraînez et de la fréquentation de l'itinéraire. Il est donc impossible de donner un délai précis. Mais vous savez par où commencer.
La conduite d'un vélo cargo est différente de celle d'un vélo classique. La caisse se trouve devant vous, la roue avant est plus éloignée et le vélo est plus long. Il faut amorcer les virages plus tôt et les prendre plus largement. Cela demande surtout de l'entraînement.
Commencez en dehors de la circulation
L'agence américaine de sécurité routière NHTSA recommande de s'entraîner d'abord dans un environnement sûr, sans circulation, comme un parc, une piste cyclable ou un parking vide. Selon la NHTSA, la confiance sur la route s'accroît lorsque l'on apprend à se repérer et à communiquer avec les autres usagers de la route.
Pour les cyclistes occasionnels, c'est un bon point de départ. Les premières fois, faites un petit tour dans un endroit calme avant de vous aventurer dans la rue avec vos petits-enfants. Vous trouverez d'autres exercices pour vos premières sorties dans apprendre à conduire un vélo cargo : conseils pratiques pour les débutants.
S'entraîner à démarrer, à s'arrêter et à prendre des virages
Lancement d'une formation américaine destinée aux utilisateurs de vélos-charges dans un endroit calme, en s'entraînant à maîtriser son vélo, notamment au démarrage, au freinage, dans les virages serrés et en roulant avec un poids supplémentaire. Ce n'est que lorsque tout le monde se sent à l'aise que les participants descendent dans la rue. Ceux qui ne maîtrisent pas encore suffisamment la technique continuent d'abord à s'entraîner.
Tu peux reproduire toi-même cette séquence :
- Démarrer et s'arrêter, dix fois d'affilée.
- Prenez tranquillement un virage à gauche, puis à droite.
- Faire demi-tour dans un endroit spacieux.
- Ce n'est qu'ensuite que vous pourrez effectuer un petit trajet sur un itinéraire que vous connaissez bien, dans votre quartier.
Tu peux également t'entraîner à faire des demi-tours chez toi. Tu trouveras des conseils à ce sujet dans S'entraîner à négocier le rayon de braquage d'un vélo cargo dans son propre jardin.
Entraînez-vous également avec des poids
Un panier vide ne se conduit pas de la même manière qu’un panier contenant deux petits-enfants et un sac rempli d’affaires. Ne vous entraînez donc pas uniquement à vide. Placez par exemple quelques sacs de courses dans le panier, afin de sentir comment le vélo réagit avec un poids à l’avant. Avec le CargoX, tenez compte de la charge maximale de 100 kg dans le coffre.
Monter et descendre : quelles caractéristiques sont utiles ?
C'est justement au moment de monter et de descendre que l'on se rend compte si un vélo cargo nous convient. À ce moment-là, on se tient à moitié à côté du vélo, les enfants sont peut-être déjà installés dans la caisse et le vélo doit rester immobile.
Le fabricant Tern indique, à propos de l'un de ses modèles, que un empattement long, un centre de gravité bas et un châssis rigide contribuent à la stabilité. Un cadre bas facilite la montée sur le vélo et permet de mieux le contrôler à l'arrêt. Cela concerne ce modèle en particulier, mais ce sont des points importants à prendre en compte pour n'importe quel vélo cargo.
Sur le CargoX, ces caractéristiques sont utiles en cas d'utilisation occasionnelle :
| Caractéristiques de CargoX | Les avantages de conduire de temps en temps |
|---|---|
| Support double | Le vélo reste bien stable pendant que les enfants montent et descendent ou que vous chargez le panier. |
| Transmission automatique | Vous n'avez pas besoin de penser à changer de vitesse au moment de démarrer. |
| Freins hydrauliques Tektro | Un freinage maîtrisé, même avec un réservoir plein. |
| Pneus Innova larges (20×4 et 16×4 pouces) | Une adhérence accrue sur différentes surfaces. |
| Suspension des roues avant | Meilleur amortissement sur les revêtements irréguliers. |
| Système à double ceinture | Deux enfants sont enfermés dans la cellule. |
| Feux de jour à LED, clignotants et feux stop | Vous êtes plus visible et vous indiquez clairement la direction à suivre. |
Si vous souhaitez savoir comment s'explique la stabilité d'un vélo cargo, lisez la suite ce qui rend le vélo cargo électrique stable et sûr.
La manière de retirer en toute sécurité un vélo cargo chargé de sa béquille et de monter dessus varie selon les modèles. Consultez le mode d'emploi du CargoX ou demandez à un revendeur de vous montrer comment faire lors de l'essai. Entraînez-vous à effectuer ces gestes plusieurs fois sans enfants dans la caisse avant de partir en balade avec vos petits-enfants.
Batterie et stockage en cas d'utilisation sporadique
Une batterie que l'on utilise tous les jours se recharge naturellement de manière régulière. En cas d'utilisation sporadique, on a vite tendance à l'oublier. Et on se retrouve alors le mercredi matin avec une batterie moins chargée qu'on ne le pensait.
Prenez donc l'habitude de :
- La veille d'un trajet prévu, vérifiez le niveau de charge sur l'écran.
- Rechargez si nécessaire, afin de ne pas avoir à attendre juste avant le départ.
- Consultez le mode d'emploi ou demandez à votre revendeur quel niveau de charge est recommandé lorsque le vélo reste inutilisé pendant une longue période.
- Vérifiez également les pneus et testez les freins et les feux avant de partir.
Le CargoX a une autonomie pouvant atteindre 80 km. L'autonomie réelle dépend notamment du poids, du vent et de la température. Pour les petits trajets vers l'école ou le terrain de jeux, cela suffit généralement largement, mais ne comptez pas sur l'autonomie maximale.
Votre vélo reste-t-il longtemps dans une remise ou un garage ? Choisissez un endroit sec et facilement accessible. Pour en savoir plus, consultez Ranger son vélo électrique dans une remise : voici comment le faire en toute sécurité. Pour le stockage pendant les mois d'hiver, il existe Comment stocker la batterie d'un vélo électrique en hiver.
La transmission par courroie Gates CDX du CargoX ne nécessite que très peu d'entretien. C'est un avantage, car vous n'avez pas besoin de lubrifier la chaîne après une période d'inactivité.
Pourquoi un essai routier est particulièrement utile lorsqu'on ne conduit que de temps en temps
Pour un cycliste quotidien, un essai sert avant tout à vérifier si le vélo lui convient. Si vous roulez de manière occasionnelle, un essai vous permettra d'évaluer si la position d'assise, la béquille, les commandes, la tenue de route dans les virages et la sensation de poids vous conviennent. En revanche, un seul essai ne suffit pas pour savoir si le vélo vous semble toujours aussi familier après une longue période d'inactivité. Si vous avez des doutes à ce sujet, prévoyez un deuxième essai après un certain temps.
Lors d'un essai routier, veillez à :
- Peut-on monter et descendre facilement du vélo lorsqu'il est sur sa béquille ?
- Peux-tu déplier et replier le support toi-même ?
- Avez-vous l'impression que la direction reste maniable dans un virage serré ?
- Comment réagissent les freins lorsque vous freinez en douceur ?
- Est-ce que tu comprends le fonctionnement de l'écran et des boutons sans explication au bout de quelques minutes ?
- Comment se comporte le vélo avec un peu de poids dans le panier ?
N'hésitez pas à emmener les parents de vos petits-enfants. Si vous vous reliez pour rouler sur le même vélo cargo, vous pourrez tout de suite voir si ce vélo vous convient à tous.
Vous vous demandez si un vélo cargo est adapté à vos balades avec vos petits-enfants ? Prenez rendez-vous pour un essai routier chez un concessionnaire près de chez vous et fais un petit tour à ton rythme.
