Votre enfant sait déjà faire du vélo sans roulettes, mais rouler à côté de vous sur son propre vélo est encore un peu trop difficile ? C'est là que le vélo suiveur entre en jeu. En bref : un vélo suiveur convient à un enfant qui pédale avec assurance, qui écoute bien et qui aime pédaler avec vous, lors de balades où vous n'avez pas besoin de beaucoup de bagages. Un vélo cargo reste souvent le choix le plus pratique si vous transportez plusieurs enfants, des courses et des sacs en même temps, ou si vous souhaitez voir et entendre votre enfant pendant le trajet.
Nous comparons ci-dessous ces deux options en termes d'autonomie, de sécurité et d'aspect pratique. Cet article concerne les enfants qui savent déjà faire du vélo. Pour les bébés et les tout-petits installés dans un siège ou une nacelle, d'autres critères sont à prendre en compte.
À partir de quel âge ou quel niveau peut-on utiliser un vélo suiveur ?
L'âge donne une orientation, mais ce sont les compétences qui déterminent si cela fonctionne. Selon le Association cycliste Les vélos suiveurs conviennent aux enfants âgés de 4 à 9 ans. Les enfants de 5 et 6 ans peuvent monter sur tous les modèles. Pour les enfants plus jeunes ou plus âgés, cela dépend du modèle.
L'association britannique des cyclistes Cycling UK mentionne des conditions similaires. Selon eux, l'enfant doit de préférence avoir 4 ans ou plus, avoir un bon équilibre et savoir faire du vélo en toute confiance sans roues stabilisatrices. L'enfant doit également être assez grand pour comprendre qu'il ne peut pas descendre du vélo suiveur comme bon lui semble. Cela vaut particulièrement lorsque vous roulez sur la route.
Une vérification pratique à faire chez soi :
- Votre enfant fait-il du vélo sans roulettes et parvient-il à rouler en ligne droite ?
- Est-ce qu'il reste assis et continue à pédaler quand tu le lui demandes, même s'il voit quelque chose d'intéressant ?
- Y a-t-il suffisamment d'espace entre le guidon et les pédales du vélo suiveur ? Selon l'association Fietsersbond, c'est l'élément le plus important pour les jeunes enfants.
Vous avez des doutes sur l'un de ces points ? Dans ce cas, un vélo cargo est souvent, pour l'instant, le choix le plus serein.
Quelles sont les différences en matière de sécurité et de surveillance ?
Dans les deux cas, c'est vous qui dirigez et freinez. Cycling UK explique qu'un enfant, qu'il soit passager ou qu'il pédale sur un tandem ou un vélo remorqué, roule sous votre contrôle direct. C'est vous qui dirigez et freinez entièrement, et la charge supplémentaire influe principalement sur votre façon de rouler. (source)
Une vision de votre enfant
La principale différence réside dans ce que vous voyez. Sur un vélo-remorque, votre enfant est assis derrière vous. Vous l'entendez peut-être, mais vous ne voyez pas s'il continue à pédaler, s'il vacille ou s'il commence à se fatiguer. Dans un vélo cargo, votre enfant est assis devant vous. Cycling UK considère comme un grand avantage le fait de pouvoir voir et entendre vos enfants dans la caisse, ce qui permet un contact visuel et une interaction qui peuvent faire défaut sur un tandem ou un longtail. (source)
Stabilité de l'ensemble
Avec un vélo suiveur, les mouvements de votre enfant se répercutent sur votre vélo. L'association Fietsersbond souligne que la stabilité est particulièrement importante pour les enfants à partir de sept ans. Si le vélo suiveur commence à tanguer, vous le ressentirez davantage avec des enfants plus grands et la conduite sera moins agréable. Plus l'enfant est turbulent et lourd, plus il est important que la fixation soit stable.
Dans un vélo cargo, votre enfant est attaché à une place fixe. Le CargoX Il est équipé d'un système de ceintures doubles pour deux enfants dans le siège et d'un double pied d'appui, afin que le vélo reste immobile lors de la montée et de la descente. Pour en savoir plus sur les ceintures et les routines d'installation, consultez Comment transporter deux enfants en toute sécurité dans un vélo cargo.
Espace de rangement : bac ou combinaison vélo-remorque ?
Avec un vélo-remorque, c'est votre enfant qui occupe tout l'espace. Le reste doit être placé sur ou contre votre vélo : un porte-bagages, des sacoches ou un panier. Pour un court trajet jusqu'à l'école ou au club de sport, cela suffit souvent. Mais pour une grosse course, l'espace vient vite à manquer.
Un vélo cargo permet de transporter à la fois des enfants et des bagages dans un même espace. La caisse du CargoX mesure 100 cm de long et 70 cm de large. Deux enfants, des courses et un cartable bien rempli ? Tout rentre. Faites toutefois attention au poids total : le CargoX peut transporter jusqu’à 100 kg dans sa caisse. Deux enfants plus âgés et des bagages peuvent presque atteindre cette limite, alors pensez à vérifier le poids avant de partir. Le fond antidérapant permet de maintenir les sacs en place.
| Point | Vélo suiveur | Vélo cargo (CargoX) |
|---|---|---|
| L'enfant pédale avec | Oui, l'enfant pédale activement | Non, l'enfant est passager |
| Point de vue de l'enfant | Un enfant est assis derrière toi | Un enfant est assis devant toi |
| Nombre d'enfants | Vérifiez, pour chaque modèle, combien d'enfants peuvent monter à bord | Ceintures de sécurité pour deux enfants |
| Bagages | En fonction de votre vélo | Plateau de 100 × 70 cm, 100 kg max. |
| En fonction du comportement de l'enfant | Oui, l'enfant doit rester assis et coopérer | Moins, l'enfant est attaché avec sa ceinture |
Autonomie et trajets plus longs
Le principal atout d'un vélo suiveur, c'est que votre enfant participe vraiment à la balade. Il pédale, se familiarise avec la circulation et s'habitue au vélo, tandis que c'est vous qui décidez de la direction et qui freinez. Pour un enfant qui aime faire du vélo tout seul, mais qui n'est pas encore prêt à rouler seul dans la circulation, c'est une excellente étape intermédiaire.
Sur les longs trajets, les choses peuvent se passer différemment. Les enfants se fatiguent ou perdent leur concentration. Sur un vélo-remorque, votre enfant doit continuer à rester assis et à garder son équilibre. Dans une nacelle, il peut se reposer, boire un peu ou ne rien faire pendant un moment, et vous voyez tout de suite comment il va.
L'autonomie est également un facteur important. Le CargoX offre une autonomie pouvant atteindre 80 km. L'autonomie réelle dépend notamment du poids, du vent et du style de conduite.
Dans quels cas le vélo cargo reste-t-il le choix le plus pratique ?
Même si votre enfant sait déjà faire du vélo tout seul, il existe des situations où le vélo cargo est plus adapté :
- Tu transportes deux enfants. Si vous envisagez d'acheter un vélo-remorque, vérifiez combien d'enfants le modèle choisi peut transporter. La remorque du CargoX permet d'en attacher deux.
- Tu regroupes tes trajets. Avec un bac, c'est beaucoup plus simple de regrouper l'école, les courses et les sacs de sport sur un seul trajet.
- Votre enfant est agité ou se laisse facilement distraire. Si votre enfant ne coopère pas, un harnais est plus rassurant qu'un siège dont il pourrait descendre tout seul.
- Tu veux rester en contact. Il est plus facile de parler, de voir et d'entendre lorsque votre enfant est assis en face de vous.
- Tu fais du vélo sous la pluie. Grâce à une bâche de protection contre la pluie ou à une housse de protection, les passagers du CargoX restent au sec.
À l'inverse, un vélo remorqué est une excellente option si vous transportez un seul enfant qui aime pédaler avec vous, si vous effectuez principalement de courts trajets et si vous emportez peu de bagages. Vous souhaitez atteler un vélo remorqué à votre propre vélo ? Vérifiez d'abord auprès du fabricant ou du revendeur si l'attelage est compatible et si votre vélo est adapté à cet usage.
Voici comment trouver ce qui vous convient le mieux
C'est à vélo que l'on ressent vraiment la différence. Embarquez votre enfant et vos sacs habituels pour un essai, afin de tester la stabilité, la facilité d'enjambement et le freinage avec un poids réel. Vous vous demandez si ce vélo correspond à vos besoins ? Prenez rendez-vous pour un essai routier chez un concessionnaire près de chez vous. Si vous recherchez ensuite une protection contre la pluie ou d'autres accessoires pour un usage familial, consultez la rubrique accessoires.
